新インターフェース Windows AERO エアロ
Windows Vistaの最大の特徴の一つである「WindowsAero」。
こんなにキレイなデスクトップは見たことない！ ガラスのような質感と立体感を持った画面イメージと、豊富なアニメーション効果が特徴的な新しいユーザー インターフェイスです。Premium OSに位置づけられるWindows Vista Premium以上では動作推奨を満たす環境であれば従来CPUに画面のレンダリングをさせていたのをグラフィックカードなどのGPU（グラフィックプロセッシングユニット）へ移行させることでデスクトップ上での描写を背景でもすべて行うことができる。 ・Windows フリップ と Windows フリップ 3D Windowを3D化したり並列に並べて作業中のウィンドウ状態を視覚的に見ることが出来る機能、これにより目的の処理にいち早く近づけるためすぐれた検索性能をもたらすことが可能です。
Windows Media Center
エクスペリエンスを、リモコンで操作できるフルスクリーン エンターテイメントへと拡大します。写真、音楽、ホーム ビデオ、ラジオ、DVD、さらには録画したテレビ番組すべてを、スマートで使いやすい共通のインターフェイスで検索、共有、鑑賞できます。ワイドスクリーンの高精細 (HD) ディスプレイ向けに最適化されています。写真、音楽、ビデオのスクリーン レイアウトが新しくなり、これまでの Windows Media Center に比べて 3 倍も多くのコンテンツをワイドスクリーン ディスプレイで表示できるようになりました。
Windows Ready Boost
Windows Vistaに搭載される「ReadyBoost」と呼ばれる機能を利用すると，ノートのメモリを容易に拡張できる「Windows ReadyBoost」では、USBメモリや各種メモリカードなどのリムーバブルメモリをSuperFetchのキャッシュとして使用可能だ。アプリケーションをリムーバブルメモリに保存して高速に起動したり、よく使うデータを事前に読み込んでおいて応答性を向上させられる。安価になってきたフラッシュメモリを本体メモリの代替に使えるようにする仕組みで、メモリの増設が難しいノートで特に有効だ。
Windows サイドバー
頻繁に使うアプリケーションをデスクトップに常駐させ、手軽にアクセスできるようにする新機能“サイドバー”で、Windows XPにはなかった新しい機能だ。時計などのオブジェクトは“ガジェット”と呼ばれるミニアプリケーションで、デスクトップ上の任意の場所に配置できる。
ミドルレンジクラス初のDirect X10対応
GeForce 8600/8500シリーズ
待望のミドルレンジクラス初のDirect X10対応品の登場だ。
GeForce 8600 GTS/GTとGeForce 8500 GTは昨年11月に発売されたGeForce 8800シリーズの下位モデルで、ミドルレンジ向けでは初めてDirect X10に対応しているのが最大の特徴。ピクセルシェーダーとバーテックスシェーダを統合する「ストリームプロセッサ」を採用するアーキテクチャはGeForce 8800同様で、ストリームプロセッサ数はGeForce 8800 GTX/GTSの128または96(8800 GTX/ 8800GTS)から32または16（8600/8500）に、最大メモリ容量やメモリバス幅は768MB/384bit（8800GTX）または640MB/320bit（8800GTS）から256MB/128bitに削減されている。なお、製造プロセスは90nm→80nmにシュリンクされており、動作クロックは一部モデルで向上しているほか、動画処理機能「Pure Video HD」が機能強化され、Blu-rayやHD-DVDなどで利用されるH.264の再生アクセラレーション機能が強化されている。
各モデルのストリームプロセッサ数と動作クロックをまとめるとGeForce 8600 GTSが32個/675MHz/1,450MHz/1,000MHz（コア/シェーダー/メモリ）、GeForce 8600 GTが32個/540MHz/1,190MHz/700MHz（同）、GeForce 8500 GTが16個/450MHz/900MHz/400MHz（同）。メモリバンド幅で比較すると、GeForce 8800 GTXが86.4GB/s、同GTSが64GB/s、GeForce 8600 GTSが32GB/s、同GTが22.4GB/s、GeForce 8500 GTが12.8GB/sとなる。
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